りんご

幻のりんご

季節は秋。果物が美味しい季節となりました。
秋の味覚といえばいろいろありますが、長野といえばやはり「りんご」でしょう。

りんごの収穫は大体９月頃が始まり、「紅玉」「秋映」「シナノスイート」「シナノゴールド」「サンふじ」へと時期によって収穫できる種類は異なります。
中でも有名なのは「りんご３兄弟」と呼ばれる

「秋映」
「シナノスイート」
「シナノゴールド」
の３種類ではないでしょうか、

秋映は香り甘み酸味が絶妙なバランスで、シナノスイートはその名の通り「甘味が強い品種」でシナノゴールドは酸味がやや強くシャキシャキとした歯ごたえがある品種です。
１０月中旬にもなると様々なりんごが市場に出回り始めますが、「幻のりんご」と呼ばれる品種があります。

その名は

「あいかの香り」

生産量が少なく、品種改良ではなく長野県の農家さんの畑でたまたま発見されたりんごです。
品種登録の出願時は園主の農園名から「信州藤牧」でしたが、園主の娘の名前から「あいかの香り」と改めたそうです。
蜜が霜降り上に入り糖度が非常に高い甘い品種となります。苗自体も高額なため広く栽培されていません。また赤い色を付けるには栽培技術が伴うため、なかなか市場に出回らない希少品種となっています。とても美味しいにもかかわらず、生産量も少なく、栽培される地域も限定されるため、「幻のりんご」とも呼ばれ、新聞にもたまに取り上げられることもあります。
もしスーパーなどで見かけたらラッキー、人生で１度は食べておきたいりんごです。